Operacja Northwoods: plan upozorowania ataków, który trafił na biurka amerykańskich władz
W 1962 roku, w samym środku zimnej wojny, w strukturach amerykańskiego resortu obrony powstał dokument, którego treść do dziś wywołuje niepokój. Nosił nazwę „Justification for US Military Intervention in Cuba” i zawierał propozycje działań mających stworzyć pretekst do interwencji wojskowej przeciwko rządowi Fidela Castro. Wśród rozważanych scenariuszy znalazły się operacje pod fałszywą flagą, czyli działania, których prawdziwy sprawca miał zostać ukryty, a odpowiedzialność przypisana przeciwnikowi. Dokument opracowano w ramach Joint Chiefs of Staff, najwyższego kolegialnego organu dowodzenia amerykańskich sił zbrojnych.
Nie były to wyłącznie ogólne rozważania o propagandzie. W dokumencie opisano konkretne warianty, w tym możliwość upozorowania ataków na amerykańskie cele, sfingowania incydentów związanych z samolotami, a także stworzenia sytuacji, które można byłoby przedstawić jako agresję Kuby. Jedna z propozycji dotyczyła nawet wykorzystania upozorowanego zestrzelenia samolotu cywilnego. Inne scenariusze przewidywały inscenizowane akty przemocy i sabotażu, które miały wywołać oburzenie opinii publicznej oraz zwiększyć polityczne poparcie dla działań militarnych.
Najważniejszy szczegół często ginie w sensacyjnych opowieściach: Northwoods był propozycją, a nie przeprowadzoną operacją. Dokument został przygotowany przez wojskowych planistów i przekazany w strukturach administracji, ale prezydent John F. Kennedy nie zaakceptował rekomendowanej interwencji. Nie ma dowodów, że opisane w nim scenariusze zostały wdrożone jako jedna operacja. Nie oznacza to jednak, że dokument można zignorować. Jego autentyczność została potwierdzona, a treść stanowi bezpośredni zapis tego, jakie metody niektórzy przedstawiciele amerykańskiego dowództwa byli gotowi rozważać w kontekście konfliktu z Kubą.
Northwoods pokazuje, jak daleko potrafi sięgać logika konfrontacji, gdy polityczny cel zaczyna dominować nad ograniczeniami moralnymi. W warunkach zimnej wojny Kuba była postrzegana przez Waszyngton jako strategiczne zagrożenie, szczególnie po rewolucji i zbliżeniu Hawany z Moskwą. W takiej atmosferze część decydentów szukała sposobów na uzasadnienie interwencji, nawet jeśli oznaczało to rozważanie manipulowania opinią publiczną i tworzenia fałszywych dowodów agresji.
Nie wolno jednak zamieniać tego dokumentu w dowód na to, że każdy późniejszy zamach, katastrofa lub kryzys został zorganizowany przez własny rząd. Northwoods potwierdza istnienie konkretnej propozycji, nie potwierdza wszystkich teorii o operacjach pod fałszywą flagą. To rozróżnienie ma znaczenie, ponieważ prawdziwe dokumenty nie potrzebują dopisywania do nich fikcyjnych wydarzeń. Wystarczy przeczytać, co rzeczywiście zapisano. Historia Northwoods jest niepokojąca właśnie dlatego, że nie opiera się na anonimowym przecieku ani miejskiej legendzie. To autentyczny dokument pokazujący, że w pewnym momencie najwyżsi rangą wojskowi rozważali scenariusze, w których obywatele własnego państwa mogliby zostać wykorzystani jako element politycznej inscenizacji.
